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第十一节发展
这个的时候，艾修鲁法特看到一支小规模的商队正进入这个新的小镇。
“主……主人！”沙卡从后面跑过来，这个奴隶已经得到了他想要的第一个目标，那就是自由。在新建了这个鼠人城镇之后，艾修鲁法特立刻将这个奴隶提拔为氏族战士。他又向沙卡承诺，如果他努力的为他效劳，那么他会把他提拔为队长。不止如此，艾修鲁法特还暗示沙卡可以得到更高的地位和身份，甚至可以成为氏族内的督军……当然，现实是类似巴库族这样的小氏族是不需要督军的，单单一个族长就足矣。但是说实话，听到这些被许愿的未来，这个棕色毛皮的鼠人眼睛似乎都在放光。
鼠人社会中只有两个永恒旋律，第一个是强者支配弱者，第二就是无止境的政治权力斗争。
当然，对艾修鲁法特来说，这些做法都是参考了嘉莉的意见。嘉莉认为，让部下充分发挥积极性，单纯依靠武力威胁和恫吓是不行的，必须加上两者——现有的利益和未来的许诺。特别是这些自私、短视的鼠人。灵域
事实似乎也证明了嘉莉的推断。沙卡这段时间以来跑上跑下，十分卖力。
“什么事？”艾修鲁法特问道。
“您……您要的东西送来了！”沙卡低头以示恭敬。“您要的器材……”
“哦？”艾修鲁法特倒有些惊讶，看起来这些鼠人的工作效率远比预想的要快呢。
“我……我已经把它们送到……您……您的住处了。”
“很好。”艾修鲁法特回答。他注意到沙卡有什么话还没说完。
“主……主人……还有……一些事情……莫德氏族的……使者……要求见您。”
艾修鲁法特点了点头。这些鼠人还真的是一点点的便宜都不放过啊。明明已经占了天大的好处，让别人出钱出兵帮他们打下一个魔石矿了，居然还要来这招。
“嘉莉，鼠神说的魔石耗尽危机……大概要多久才能到来？”
“嗯，根据他提供的数据和我的计算，考虑到期间必然会发现的一些较小的矿脉等等因素……整个鼠人社会出现魔石匮乏的危机，大概需要两到五年吧。具体时间要看他们能不能发现那种被过去遗漏的小型矿脉。不过再怎么乐观的估计，七年时间就是极限了。七年以后，先不说鼠人一族自身的种族退化问题，他们建立在魔石能源之上的文明，恐怕就会崩塌掉了吧。最起码也是百分之九十以上的人口会直接饿死。”
“开什么玩笑，七年……我可等不到那么长时间啊！”艾修鲁法特在心里咒骂着，朝着自己的居处走去。正如沙卡所禀报的，此时此刻，他曾经见过一次面的莫德氏族外交官已经在那里等着他了。
一番完全属于废话的寒暄和问候之后，外交官转弯抹角的提出了租借战兽到期的问题。当然，不仅仅是战兽到期的问题，还有战兽的损失。根据双方签订的约定，在战斗中损失的战兽统统要“买下”。
事实上，正如艾修鲁法特所知道的，之前的战斗中，租借过来的战兽损失相当不小。不过艾修鲁法特现在可完全没有任何赔偿的打算，事实上他连归还剩余战兽的想法都没有。
开什么玩笑！帮你们打战，被你们骗了还要帮你们数钱？！莫德氏族捞到的东西够多的啦！
“以上，我们希望艾修鲁法特大人能够按照合同履行各项义务。”外交官露出一脸十分狡猾的表情。“根据合同，您必须在战后立即归还租借的战兽，并按照实际的损失进行赔偿。”这只耗子咧嘴一笑，但是鼠人笑起来的表情实在不能用“漂亮”“可爱”之类词语来形容。“所以您懂了，我这次来，就是带走战兽和赔款的。此外，恭贺您取得的胜利。您从萨卡拉哈氏族那里得到了很多东西吧？网不少字”
“承蒙抬举。”艾修鲁法特皮笑肉不笑的回答道。“不过我们在合同方面恐怕有点认知差异。”
“哦，我倒觉得合同上已经写的清清楚楚了。商业需要诚信，您不至于做出不讲诚信的事情来吧？网不少字我们一切都应该按照合同执行。您应该在战后‘立即’归还租借的战兽，还有支付战场上损失的赔偿金。莫德氏族已经为您做了很大的支持，因为这些战兽都是因为双方同盟关系而借给您的，甚至没向你收租金。”
外交官用手指了一下手里的合同。“您应该在战后‘立即’归还，这不存在歧义。”
“合同上写的是，我应该在‘战后’立即归还。”艾修鲁法特重复了一次。现在别说是外交官，哪怕是他们身边那些随从也听出来了。外交官强调了“立即”一词，而艾修鲁法特则强调了“战后”一词。灵域
“你的意思是……”外交官眼睛中闪过一丝光芒。
“我的意思是，现在还不是‘战后’。我不知道您为何认为现在就是‘战后’？合约里有说明，这个‘战后’是指我和萨卡拉哈氏族的战斗之后吗？”网不跳字。这一次是艾修鲁法特带上了笑容，用最甜蜜的口吻说话了。
“那么您的意思是……”
“我所说的‘战后’，当然就是指攻打卡拉克—格罗姆的战役结束以后了。”艾修鲁法特摆出一副死猪不怕开水烫的样子。“商业需要诚信，您不至于要求我做出不讲诚信的事情来吧？百晓生网不少字我们一切都应该按照合同执行。”
那个外交官立刻明白这一次合同执行上恐怕要吃一个哑巴亏了。
话说回来，他倒也光棍。眼看着双方谈不拢，立刻就不谈了。一番无聊的对话，并且要求和巴库族继续保持贸易来往（这一点艾修鲁法特自然不会拒绝），外交官就离开了。
“嘉莉，你说他们会不会报复？”
“当然不可能的了。主人，您应该也看得出来，这个莫德氏族，奉行的可是‘利益至上’呢。换句话说，没有好处的事情，他们是不肯做的。别说您仅仅是拒绝了这个要求，哪怕您把这个外交官给宰了，他们也不会采取武力报复。因为这不符合他们的利益，因为您在深渊议会上的同盟作用要超过这批战兽。再说他们还捞了一个小型魔石矿呢。”
“这么说……”
“嗯，如果您选择放弃同盟，那么恐怕报复就不可避免了。反正，您想干嘛就干嘛，赖账之类只是小菜一碟。哪怕再敲诈勒索一批战兽不还都没关系。但是，”嘉莉突然话锋一转，“您要担心另外的氏族。”
“其他的氏族……”
“莫德氏族找您同盟，肯定是打算让您支持他们的提案——这个提案无疑会损害其他氏族的利益。所以其他氏族就有可能对您出手。不过请放心，莫德氏族是不会放弃您这样一个有价值的同盟的，所以要说直接出兵攻打您，就会立刻招致莫德氏族的干涉&... -->>
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